Estenosis pulmonar

Diagnóstico

Durante el embarazo, mediante una ecocardiografía fetal, se puede detectar si vuestro hijo padece una estenosis pulmonar. También se puede diagnosticar después del nacimiento ya que se puede escuchar el sonido del paso de la sangre a través de la estrecha válvula, como un murmullo del corazón.

La estenosis pulmonar puede ser la única cardiopatía que padezca el niño. Sin embargo, es bastante común que un niño que tenga estenosis pulmonar padezca otro tipo de cardiopatías.

Cuando se sospecha que puede haber una cardiopatía, se pueden realizar las siguientes pruebas:

• Buscar cambios en el sonido del corazón mediante un estetoscopio.
• Realizar una ecografía (ecocardiograma) para ver la circulación de la sangre por el corazón.
• Realizar una valoración de la saturación de oxígeno (pulsioximetría) para medir cuánto oxígeno transporta la sangre.
• Realizar una radiografía torácica para ver el tamaño y localización del corazón.
• Realizar un electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica.
• Comprobar el equilibrio químico en sangre y orina.
• Tomar el pulso, la presión sanguínea, la temperatura y el número de respiraciones del bebé por minuto.

Tratamiento

El tratamiento de la estenosis pulmonar depende de lo estrecha que sea la válvula. Si vuestro hijo padece otras cardiopatías, el tipo de operación al que se le someta dependerá de cuál sea la mejor forma de modificar el corazón para intentar solucionar todas las afecciones existentes.

En muchos casos, la estenosis pulmonar no provoca por sí misma malestar en el niño. Si ese es el caso, el niño tendrá que visitar, con regularidad, al cardiólogo para comprobar que la afección no empeora.

Si el estrechamiento es grave, entonces, el ventrículo derecho tendrá que trabajar mucho más de lo debido. En dichos casos, los médicos intentarán realizar cambios para que el ventrículo derecho pueda bombear más sangre, a través de la válvula pulmonar, con menos esfuerzo.

Para la mayoría de los niños, estos procedimientos son de bajo riesgo, pero también depende del estado en que se encuentre vuestro hijo. Los médicos os explicarán, detalladamente, los riesgos que conlleva la operación antes de pediros vuestro consentimiento.

Dilatación con balón

Se introduce un tubo a través de una vena desde la ingle hasta el corazón. Una vez alcanzado el punto adecuado, se infla un balón situado en el extremo del tubo para dilatar la estrechez en la válvula pulmonar. No deja cicatriz alguna y el niño sólo tiene que permanecer hospitalizado uno o dos días.

Cirugía correctiva

En los casos más graves, se tendrá que efectuar una operación a corazón abierto. Habrá que detener y abrir el corazón para repararlo. Se instalará un dispositivo llamado bypass para que realice el trabajo que le correspondería hacer al corazón en circunstancias normales.

La finalidad de la operación consiste en agrandar la zona alrededor de la estenosis pulmonar. A veces, también hay que cambiar la válvula pulmonar. Normalmente, la válvula nueva es un homoinjerto (una válvula procedente de un donante). Estas válvulas, después de unos años, tienen que cambiarse de nuevo.

Después de la operación, la estancia hospitalaria suele durar de cinco a siete días, de los cuales, uno o dos se pasan en la UCI. Está claro que esto depende del estado en que se encuentre vuestro hijo, antes y después de la operación, y de si surge algún tipo de complicación.

Cómo afecta a vuestro hijo

Unos días después del tratamiento, la mayoría de los niños se sienten bien, están activos y ganan peso. Después de la cirugía, vuestro hijo tendrá una cicatriz en medio del tórax y puede que otras pequeñitas en el lugar de los tubos de drenaje. Estas últimas desaparecen muy rápido en la mayor parte de los niños, sin embargo, no desaparecen todas. Las cicatrices pequeñas de manos y cuello, normalmente, desaparecen por completo.

Un problema que puede surgir tras una intervención, o más adelante, es que la válvula pulmonar sufra alguna pérdida. Si eso ocurre, puede que haya que repararla o cambiarla.