Válvulas cardíacas que crecen con el paciente: ¿una esperanza para pacientes jóvenes?

© corlife, Hannover

Desde hace ya varias décadas resulta posible realizar una sustitución valvular pulmonar en los casos en los que la del paciente funcione de forma insuficiente. Por desgracia, las nuevas válvulas no suelen durar toda la vida, sino que en algún momento hay que cambiarlas. Esto suele asociarse con reintervenciones que afectan sobre todo a pacientes jóvenes, dado que las válvulas trasplantadas no crecen a medida que crece el niño.

La solución para este problema podría encontrarse en un nuevo procedimiento del campo de la ingeniería de tejidos mediante el cual se fabrican las nuevas válvulas a partir de válvulas de donantes humanos que se liberan de sus células (descelularización) para repoblarse con nuevas células autógenas del propio receptor. Se cree que estas válvulas podrían crecer con el paciente. De un estudio actual germano-moldavo, dirigido por el Profesor Haverich de la Escuela de medicina de Hannover, se desprende que existen indicios para creer que estas nuevas válvulas humanas descelularizadas, que se denominan de forma abreviada DPH, podrían ser superiores a las de vacuno (xenoingertos) y a las humanas conservadas convencionales (homoingertos convencionales).

Las válvulas cultivadas mediante ingeniería de tejidos se caracterizan sobre todo por poder poblar las células implantadas de la estructura valvular del receptor, de forma que se pueda evitar una reacción de rechazo inmunológico por parte del cuerpo. Aparte de eso, las DHP parecen no ser especialmente propensas a la degeneración o a la esclerosis, que son las razones más habituales de reintervención en el caso de sustitución valvular pulmonar convencional. Sin embargo, lo más interesante es que existen indicios de que el homoingerto arriba descrito puede crecer con el paciente. “Hasta el momento no hubo rechazo de ninguna válvula y no tuvimos que reintervenir a ningún paciente. Es una importante prueba de que estas válvulas cardíacas duran significativamente más que las que teníamos hasta el momento, que no se descelularizaban, y también es prueba de que efectivamente crecen con el paciente”, comenta el profesor Haverich. La capacidad de crecer con el paciente es relevante sobre todo para los recién nacidos y las niñas y niños pequeños, porque así se reduce la frecuencia de reintervenciones necesarias.

Los resultados presentados se basan en una comparación retrospectiva de un grupo relativamente pequeño de pacientes que recibieron tratamiento con homoingertos descelularizados, xenoingertos o homoingertos convencionales en un período de observación de cinco años. Por lo tanto, deben tratarse como provisionales. Datos sólidos los debería de ofrecer un gran estudio prospectivo (ESPOIR) que comenzó en enero de 2012 bajo la batuta del grupo de estudio de Hannover, en el que colaborarán en total ocho centros de cardiología infantil punteros de Europa y que cuenta con el apoyo de la Unión Europea.

También investiga un planteamiento semejante desde hace algunos años otro grupo de trabajo alemán de la Charité Berlin bajo la dirección del Dr. Pascal Dohmen. Las válvulas desarrolladas por este grupo mediante ingeniería de tejidos, que se basan igualmente en estructuras valvulares descelularizadas (conservadas), están patentadas y se utilizan en la práctica clínica desde 2004.

En este momento, el campo de la ingeniería de tejidos ofrece diferentes enfoques con respecto al cultivo de válvulas. Se distinguen sobre todo por el material de soporte utilizado. Además de los métodos basados en la biología, como los anteriormente descritos, se realizan investigaciones con materiales de soporte sintéticos. Lo que une a todos estos planteamientos es repoblar las estructuras valvulares con células del receptor. Las estructuras valvulares actúan como una matriz. Mientras que la sustitución valvular pulmonar basada en homoingertos descelularizados ya se utiliza en la práctica clínica, el enfoque con materiales de soporte sintéticos sigue, por el contrario, en una fase experimental.

En la práctica existen diferentes puntos de vista sobre qué método es más apropiado para la sustitución valvular pulmonar. En el momento actual, la comunidad de expertos debate sobre todo de forma polémica la posibilidad de que las válvulas cardíacas cultivadas mediante ingeniería de tejidos crezcan con el paciente. Aún así, parecen una opción prometedora para la sustitución valvular pulmonar y podría revolucionar el tratamiento de pacientes que precisan una nueva válvula pulmonar.

Sustitución de válvulas: Principios básicos

En principio puede sustituirse cualquier válvula. El corazón humano contiene cuatro válvulas:

  • Válvula mitral: se encuentra entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo

La sustitución valvular puede ser necesaria cuando una de estas válvulas se estrecha (estenosis) o cuando no cierra correctamente (insuficiencia) y por ello no funciona ya de forma correcta.

Se distinguen los siguientes tipos de sustitución valvular

Válvulas biológicasVálvulas mecánicasNovedad:
Válvulas cultivadas a partir de ingeniería de tejidos
¿De qué se trata?Tejido humano o animal (de porcino o vacuno) que se trata de forma especial para que el cuerpo del receptor pueda tolerarlo.

Disponible soportada y no soportada.
Válvulas artificiales de material sintético, metal o grafito.

Se componen de valvas artificiales que se fijan a un soporte
Soportes de material biológico (humano/animal) o sintético que se repueblan con células del receptor.
FortalezasEvita tener que tomar anticoagulantes de por vida. Posible durabilidad eternaResultados a largo plazo no disponibles todavía.

Supuestos: reacción de rechazo corporal menor, menor degeneración / esclerosis, posibilidad de crecer con el paciente
DebilidadesNo es tan resistente como las válvulas mecánicas

Propensa a la esclerosis o desgaste
Se necesita tratamiento de por vida con anticoagulantes

Realiza un sonido de clic audible que muchos pacientes encuentran molesto
Desconocidas hasta el momento

Hay que esperar por los resultados a largo plazo

La variante de sustitución de válvula más apropiada se acordará de forma individual con el médico encargado del caso.

Sustitución valvular pulmonar

La sustitución valvular pulmonar puede representar una opción para todas las personas que padecen defecto cardíaco congénito que se presenta acompañado de una deficiencia del ala de salida ventricular derecha, es decir cuando el paso entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar está cerrado o se estrecha. Este caso aparece en defectos cardíacos como la tetralogía de Fallot, la estenosis pulmonar o la atresia pulmonar.

Según el estudio PAN realizado en toda Alemania, la estenosis pulmonar es el tercer defecto cardíaco más frecuente y constituye un 6,2% de todos los defectos cardíacos congénitos (un 6,6 de cada 10.000 nacidos vivos). Además la tetralogía de Fallot pertenece, según el PAN, a los tres defectos cardíacos congénitos graves más frecuentes y afecta a un 2,5% de todos los defectos cardíacos congénitos (un 2,7% de cada 10.000 nacidos vivos). La atresia pulmonar, que puede aparecer con septo intacto o no, constituye un defecto cardíaco congénito grave muy poco frecuente, que afecta a 1 de cada 10.000 nacidos vivos.

Referencias

  • Cebotari S, Tudorache I, Ciubotaru A, Boethig D, Sarikouch S, Goerler A, Lichtenberg A, Cheptanaru E, Barnaciuc S, Cazacu A, Maliga O, Repin O, Maniuc L, Breymann T, Haverich A. Use of Fresh Decellularized Allografts for Pulmonary Valve Replacement May Reduce the Reoperation Rate in Children and Young Adults: Early Report. Circulation 2011;124(11 Suppl):S115-23.
  • Cebotari S, Tudorache I, Schilling T, Haverich A. Tissue Engineering von Herzklappen und Myokard. Herz 2010;35:334–341.
  • Dohmen PM, Konertz W. Tissue-Engineered Heart Valve Scaffolds. Review. Ann Thorac Cardiovasc Surg 2009;15(6):362.7.
  • Boethig D, Goerler H, Westhoff-Bleck M, Ono M, Daiber A, Haverich A, Breymann T. Evaluation of 188 consecutive homografts implanted in pulmonary position after 20 years. Eur J Cardiothorac Surg 2007;32(1):133-42.
  • Dohmen PM, Lembcke A, Hotz H, Kivelitz D, Konertz WF. Ross operation with a tissue-engineered heart valve. Ann Thorac Surg 2002;74:1438-42.
Autor(es): Eva Niggemeyer
Última actualización: 2012-02-23